Proč podrobujeme naše topidla s krytím IP44 testům v vlhkém teple
Buďme upřímní: koupelny představují pro elektroniku opravdovou noční můru. Je tam hustá pára, náhodné kapky vody a teploty se mohou během několika minut změnit od mrazivých na extrémně vysoké.
Naše infračervená svítidla vyrábíme podle standardu IP44. Ale podívejte – hodnota uvedená v specifikacích je jen kus papíru. Neříká vám totiž, zda zařízení skutečně vydrží tři roky v párovité koupelně. Proto každé zařízení než ho odešleme, podrobíme testům ve vlhkém teple.
Boj proti vlhkosti
Vodní pára je prohnaná – najde si ty nejmenší škrábance, které byste ani nevšimli, a dostane se dovnitř. Jakmile se tahle vlhkost dostane k obvodům nebo k kontaktům svítidla, vzniká únik proudu. V koupelně to představuje velké bezpečnostní riziko.
Abychom tomu zabránili, v podstatě umisťujeme naše topidla do „hrnce“ plného vlhkosti a tepla. Simulujeme tak léta působení páry během zlomku času. Hledáme jakékoli známky poškození izolace nebo kontaktních ploch. Pokud dojde k úniku, tak zařízení je nepoužitelné. Jednoduše.
Zvládání „termálního šoku“
Infračervená svítidla se stávají opravdu horkými. Ale problém je v tom, že když na horký křemíkový trubiček dopadne chladný, vlhký vzduch, vzniká „termální šok“. To může způsobit drobné trhliny v skle nebo způsobit, že lepidla stanou křehkými. Snažíme se dotlačit naše zařízení na absolutní limity, abychom zajistili, že kontaktní plochy zůstanou hermeticky uzavřené. Protože pokud dojde k selhání těchto kontaktů, voda dostane se do reflektoru a do elektrických vedení. To pak vede k zkratu nebo k předčasnému selhání svítidla.
Rozhodování mezi bezpečností a fungováním
Zde je ten obtížný problém. Aby bylo topidlo opravdu vodotěsné, musí být hermeticky uzavřeno. Ale když to uděláme, ztratíme možnost proudění vzduchu. To znamená, že vnitřní komponenty a vedení budou pracovat při vyšších teplotách, než by tomu bylo u nějakého topidla používaného venku. Je to kompromis. Musíme najít rovnováhu mezi pevným uzavřením a potřebou zabránit přehřátí elektroniky.
Vybíráme speciální komponenty, které dokážou snést tyto vysoké vnitřní teploty. Raději necháme zařízení pracovat o něco tepleji, než abychom riskovali únik vody. Nakonec je to jediné, na čem skutečně záleží – vaše bezpečnost.