Pourquoi continuer à attendre que l’air chaud fasse son effet ? La plupart d’entre nous sont habitués au fonctionnement par circulation d’air chaud : on chauffe l’air, et cet air chauffe ensuite la pièce concernée. C’est ainsi que fonctionnent les fours. Mais dans le traitement approfondi des semi-conducteurs ? C’est beaucoup trop lent. On se retrouve avec un retard thermique ennuyeux qui ralentit considérablement le processus de fabrication.
Le séchage par rayonnement infrarouge élimine ce problème. Au lieu d’attendre que l’air chaud fasse son effet, on utilise des rayonnements électromagnétiques pour transmettre de l’énergie directement au matériau à traiter.
C’est un changement radical dans la manière dont on perçoit le temps.
Imaginez : un four de type convectif a besoin de temps pour chauffer toute la chambre avant de pouvoir être utilisé. Le système à rayonnement infrarouge ne fonctionne pas de cette façon. Une lampe à rayonnement infrarouge arrive à atteindre sa pleine puissance en quelques millisecondes. Il n’y a donc pas besoin d’attendre que la température atteigne un certain niveau ; on peut agir immédiatement sur le matériau.
Autrefois, le rayonnement infrarouge présentait des risques : les anciens systèmes avaient tendance à dépasser la température souhaitée, ce qui entraînait des déformations des wafer ou la destruction des produits chimiques utilisés. Ce n’était vraiment pas ideal.
Mais les contrôleurs numériques d’aujourd’hui résolvent ce problème. Ils utilisent des capteurs à réponse rapide et des boucles PID pour réguler la puissance en temps réel. Ainsi, on peut augmenter la densité de chaleur sans endommager les composants.
Et l’espace nécessaire pour installer le équipement diminue également.
Si vous remplacez un tunnel à air chaud par un système à rayonnement infrarouge, vous gagnez beaucoup d’espace. Vous n’avez plus besoin de gros ventilateurs ni de nombreux conduits. Tout ce dont vous avez besoin, c’est des lampes et une alimentation électrique fiable.
Il y a tout de même un inconvénient : le rayonnement infrarouge nécessite une ligne de vision droite entre la lampe et le matériau à traiter. Si votre pièce a une forme compliquée, une seule lampe ne suffira pas. Il faudra donc utiliser plusieurs lampes ou des réflecteurs pour diriger la chaleur vers ces zones difficiles d’accès.
Si vous envisagez d’utiliser des lignes de production à haut débit, passer au système à rayonnement infrarouge est incontournable. Vous gagnerez ainsi en vitesse de traitement et éviterez de gaspiller autant d’énergie.
Un dernier conseil : vérifiez bien vos ventilateurs de refroidissement. Assurez-vous qu’ils peuvent gérer la chaleur générée par les lampes. Sinon, vos câbles risquent de fondre. Et personne ne veut ça.