Waarom wachten op hete lucht?
De meesten van ons zijn gewend aan het gebruik van hete lucht voor verwarming. Je verhit de lucht, en die weer verhit het materiaal. Zo werken ovens. Maar bij het diepverwerken van halfgeleiders is dit te langzaam. Er ontstaat een storende thermische vertraging, waardoor de tijd die nodig is om het proces af te ronden flink toeneemt.
Digitale infraroodverwarming elimineert deze problemen. In plaats van te wachten op hete lucht, maken we gebruik van elektromagnetische straling om energie rechtstreeks in het materiaal te sturen.
Het is een totale verandering in de manier waarop je naar tijd kijkt.
Stel je voor: een conventionele oven heeft tijd nodig om zich volledig op te warmen voordat hij bruikbaar is. Infraroodverwarming doet dat niet. Een IR-lamp werkt al na een paar milliseconden op volle kracht. Je hoeft niet te wachten tot de oven een bepaalde temperatuur heeft bereikt; je kunt meteen energie naar het materiaal sturen.
Vroeger was infraroodverwarming riskant. Oude apparaten bereikten vaak te hoge temperaturen, waardoor het materiaal beschadigd werd. Dat was natuurlijk niet goed.
Maar moderne digitale controllers lossen dit probleem op. Ze gebruiken sensoren die snel reageren en PID-algoritmen om de stroomsterkte in real-time te regelen. Hierdoor kun je de warmtetoevoer verhogen zonder dat het materiaal beschadigd wordt.
En je hebt ook minder ruimte nodig.
Als je een hete luchttunnel vervangt door een IR-array, heb je plotseling meer ruimte. Je hoeft geen grote ventilatoren of complexe leidingen meer te gebruiken. Alles wat je nodig hebt, zijn de lampen en een goede stroombron.
Er is echter één nadeel: infraroodverwarming werkt alleen als er een direct zichtlijn is tussen de lamp en het materiaal. Als het materiaal een vreemde vorm heeft of een complexe geometrie, zal één lamp niet voldoende zijn. Je moet dan meerdere lampen gebruiken of reflectoren om de hitte in die moeilijk bereikbare plekken te brengen.
Als je wilt werken met hoge productiesnelheden, is het logisch om over te stappen op infraroodverwarming. Je behaalde een snellere opwarmtijd en bespaart bovendien veel energie.
Een tip: controleer eerst je koelfans. Zorg ervoor dat ze de hitte die op het apparaat terechtkomt, aankunnen. Anders kunnen je bedradingen beschadigen. En dat wil niemand.