雨や湿気の多い環境でも、屋外用ヒーターを正常に動かし続けるためには何が必要でしょうか？
もし、これまでに屋外にヒーターを設置したことがあるなら、そのヒーターを壊してしまう主な要因が「水分」と「結露」だということを知っているはずです。
単なる短絡だけが問題ではありません。冷たい水滴が高温の赤外線素子に当たると、「熱衝撃」が発生します。つまり、石英管が割れてしまうのです。これは本当に厄介な問題です。だからこそ、私たちはヒーターにIP65等級の防水性能を持たせているのです。
湿気対策
IP65というのは、その装置がしっかりと密封されていることを意味します。ほこりが入ってこないし、水も内部に浸透しません。これは、高耐熱性のガスケットを使ってハウジングや電気接続部を密閉することで実現されています。そうすれば、水滴が直接電極に触れることがなくなります。
しかし、密封だけでは不十分です。エミッターの表面にできる結露も問題です。私たちは特殊なコーティングや防曇ガラスを使用して、それを防ぎます。そうしないと、水滴が蓄積されて熱が散乱し、チューブ上に「ホットスポット」ができてしまいます。そして、そのホットスポットがヒーターを早期に壊してしまう原因となります。
熱の管理
私たちは、短波赤外線を採用しました。なぜかというと、長波赤外線よりも水分を効果的に透過させるからです。また、エレメントを適切に配置することで、空気がスムーズに流れるようにしています。
ただし、IP65の密封性が高すぎるため、開放型のヒーターよりも内部に熱が溜まりやすくなります。そのため、取り付けブラケットを正しく設定し、壁や天井が焼けないように注意が必要です。
取り付け方法
これらのヒーターは、簡単に設置できるように作られています。配線はシールド処理が施されており、塩分を含む海風や高湿度の環境でも問題ありません。そのため、大きくて高価な保護ケースを使わずに、必要な場所に直接取り付けることができます。ただし、水が流れ出せる場所が必要です。
最後に、風の強い場所に設置する場合は、風が物を早く冷やしてしまうことを忘れないでください。快適な温かさを維持するためには、より高出力のヒーターを選ぶべきかもしれません。